Insieme di attività e di soggetti che concorrono, direttamente o indirettamente, all’esecuzione dell’ordine di un cliente fornendo prodotti o servizi all’organizzazione.
Gli attori e i processi delle catene di fornitura globali possono essere scorporati in tre ambiti:
a) fasi della catena a monte, tipicamente svolte da attori nei paesi produttori in via di sviluppo (fornitori principali, sub-fornitori e lavoratori domestici; grandi latifondisti, cooperative di produttori e piccoli coltivatori);
b) processi d’acquisto e fasi logistiche intermedie (agenti globali, agenti domestici, importatori);
c) fasi della catena a valle, distribuzione e retail (punti vendita e consumatori finali).
Oltre ai produttori e fornitori di materie prime o componenti si comprendono anche le imprese logistiche, i distributori e gli stessi clienti. In questo caso si può considerare anche il concetto di “filiera”, intesa come l’insieme delle attività necessarie a ottenere dalle materie prime un prodotto finito.
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